Cristian Volpato vuole “diventare uno dei migliori giocatori d'Europa”. Intervistato da Football360 Australia, l'italo-australiano del Sassuolo si è raccontato. Il racconto non poteva non iniziare da Fabio Grosso, che in Australia ricordano ancora molto bene per il rigore guadagnato ai Mondiali agli ottavi di finale proprio contro di loro: "Posso solo dire cose positive sull'allenatore perché fin dal primo giorno in cui è arrivato, mi ha detto: ‘Voglio farti diventare un calciatore. Voglio farti diventare un vero calciatore. Ce la puoi fare, perché hai le qualità giuste'. Da quel giorno abbiamo avuto alti e bassi, come capita a tutti, ma tendo ad ascoltarlo sempre e a seguire i suoi consigli perché lui ce l'ha fatta sul grande palcoscenico”.

Gli australiani conoscono bene quella fase, ovviamente, dato il rigore concesso dopo un fallo di Lucas Neill nell'area di rigore durante gli ottavi di finale dei Mondiali del 2006 in Germania. È passato molto tempo ormai, ma è ancora argomento di discussione, anche se l'ammirazione di Volpato deriva più dalle gesta eroiche del suo allenatore in semifinale e in finale, contro Germania e Francia, in quel torneo: "Per calciare il pallone in quella finale dei Mondiali, gli ho chiesto: come hai fatto? Cosa provavi? E lui mi ha risposto: ad essere sincero, non provavo nulla... quella camminata che ha fatto dal centro del campo al dischetto del rigore, mi è sembrata come nulla. È stata la camminata più lunga che abbia mai fatto. Ma bisogna dargli molto merito per questo, perché molte persone non sarebbero state in grado di farlo... in quel momento, è stato assolutamente incredibile”.

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Per quanto riguarda il momento cruciale dei Socceroos, ha aggiunto: "Ha detto che (Lucas Neill) lo ha semplicemente placcato con uno scivolamento, lui ha sentito il contatto ed è caduto, ma ha detto che stava solo correndo su e giù per la fascia... quando correva non aveva più energie, ma ha continuato ad andare avanti.

All'epoca, a Sydney, le origini della famiglia di Volpato facevano sì che il suo affetto fosse tutto per gli azzurri: "I miei nonni parlavano solo italiano”, ha ricordato. Ascoltavo il loro italiano e imparavo un po'". Riguardo alle differenze tra le culture dei due paesi, ha osservato: “Non lavorano tanto quanto gli australiani. È diverso. Lavorano in modo diverso. Sì, amano divertirsi, vivere la vita...Dico sempre ai miei amici e alla mia famiglia a casa che qui penso che si concentrino prima sullo stile di vita e poi sul lavoro, mentre in Australia è il contrario, ma penso che apprezzino davvero ogni minuto di ogni giorno, ogni interazione sociale, ed è contagioso. Ti senti circondato e amato".

Il calcio italiano è sull'orlo di un'altra crisi o di un ritorno alla gloria, a seconda che riesca a superare i play-off di marzo contro l'Irlanda del Nord e poi contro la Bosnia-Erzegovina o il Galles: “Il calcio qui è come una religione, quindi se non si qualificano per tre Mondiali di fila, sarà un vero disastro per il calcio italiano. Anche per i tifosi e per i bambini che stanno crescendo. Non credo che nessuno dei bambini che sta crescendo abbia mai visto l'Italia giocare una Coppa del Mondo, il che è piuttosto triste”.

Ex giocatore della Roma, ora al Sassuolo, Volpato, 22 anni, è pronto a lasciare il segno in Serie A e oltre: "Ho grandi aspettative per me stesso. Voglio diventare uno dei migliori giocatori d'Europa. Giocare in Champions League; voglio giocare nelle competizioni più importanti e penso di poterlo fare. Credo in me stesso e ho grandi ambizioni”.

Su questa stagione al Sassuolo, al nono posto ha detto: "Dopo la promozione dello scorso anno (dalla Serie B), abbiamo avuto un buon inizio quest'anno. Ovviamente dobbiamo ringraziare anche l'allenatore (Fabio Grosso) e i nuovi arrivati perché hanno alzato molto il livello. Siamo come una famiglia e tutti vanno d'accordo con tutti. Questa è la chiave di tutto. (Dopo la retrocessione in Serie B), i giocatori se ne vanno, non sai cosa succede, ma qui devo dire che sono grato all'allenatore, perché è lui che ci ha davvero aiutato a tornare uniti come squadra".

Sulla valutazione del suo trasferimento dalla Roma al Sassuolo: "Hanno riposto fiducia in me, acquistandomi, e io sto solo cercando di ripagare la loro fiducia, lavorando e sperando di segnare un paio di gol per ricambiare la loro fiducia".

Su come descriverebbe se stesso come giocatore: "Mi piace dribblare gli avversari. Mi piace creare grandi occasioni da gol. È così da quando ero bambino e ora poterlo fare su uno dei palcoscenici più importanti al mondo, la Serie A, è un sogno per me. Una cosa che ho imparato è di non cambiare, perché sono arrivato fin qui grazie alle mie qualità e non cambierei nulla per nessuno.

Sull'amore che prova per sua madre: "Essere una mamma single non è facile, ma lei ha lasciato il suo lavoro in Australia per portarmi all'estero e aiutarmi a realizzare il mio sogno. Quindi penso che lei sia probabilmente il mio idolo: è mia madre, è la mia migliore amica, è tutto questo in una sola persona. E devo ringraziarla dal profondo del cuore”.

Sui suoi idoli calcistici: "Mi sono innamorato di Dybala (l'attaccante argentino Paulo Dybala). Ma poi anche di (Cristiano) Ronaldo per la sua mentalità e di (Francesco) Totti e di tutti i giocatori italiani del 2006 perché (l'Italia) ha vinto i Mondiali".

Sull'influenza di Totti: "Non credo che nessuno conosca Roma meglio di lui. Quindi avere una persona come lui che ti prendesse sotto la sua ala protettrice è stato fantastico. Mi ha aiutato nella vita di tutti i giorni e mi ha dato consigli, e credo che i suoi consigli siano i migliori che si possano ricevere. Ho solo parole di elogio per lui e gli sono molto grato".

Sui personaggi che ha incontrato a Roma: "José Mourinho e anche (Nemanja) Matic. Matic è come un padre e un fratello maggiore per me. È fantastico... è così intelligente, sa proprio tutto. Mi ha preso sotto la sua ala protettrice alla Roma e anche qui; con un giocatore del suo calibro, è semplicemente incredibile. Mourinho, anche lui, è stato come un padre per me, una figura paterna. Credo che vedesse noi giovani giocatori della Roma come suoi figli e cercasse di proteggerci e aiutarci il più possibile. Come un padre, può arrabbiarsi con te e può svegliarti. Non posso fare a meno di ringraziarlo abbastanza per quello che ha fatto per me a Roma".

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Sezione: News / Data: Gio 18 dicembre 2025 alle 16:35
Autore: Manuel Rizzo
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