Romagna: "Il Sassuolo è stato la mia fortuna. Infortunio? Fatta un'operazione mai fatta su un calciatore"

Filippo Romagna si racconta. Domenica c’è Sassuolo-Juventus e il doppio ex ha parlato a Tuttosport della sua esperienza in bianconero nel settore giovanile e poi in neroverde: "Alla Juve ho passato la mia adolescenza: mi hanno permesso di diventare calciatore attraverso la loro scuola e la loro etica. Il Sassuolo, ripensando al mio percorso, è una squadra che mi apparterrà sempre".

Partiamo dai primi passi. Lei arriva a Vinovo nel 2011 dalle giovanili del Rimini. Cosa ricorda del primo impatto? 
"Arrivo a Vinovo e percepisco veramente un’aria diversa: la respiri da subito e, se sei un briciolo intelligente, riesci immediatamente a capire che cosa sia la Juve. Sono le persone ad avermi lasciato tanto: un anno fa passavo da Torino e mi sono fermato a salutare Gianluca Pessotto, Claudio Chiellini e Ciccio Grabbi. Alla Juve capisci quale mentalità serva per vincere".

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Era il punto fermo della Primavera negli anni in cui la Juve dominava in Italia. Cosa significava allenarsi con il gruppo più vincente nella storia del calcio italiano? 
"Faccio un esempio pratico: Giorgio Chiellini, che sento ancora adesso, ti faceva capire nella quotidianità cosa servisse per stare ad alti livelli. La ferocia su ogni pallone in allenamento, la voglia di non perdere mai. Non erano mai sazi. E tutti ragionavano così, anche chi giocava meno, come Caceres: se non affrontavi ogni momento con la mentalità da finale di Champions non potevi stare in quel gruppo".

Lei è stato capitano dell’Italia agli Europei Under 19 del 2016, in cui l’Italia perse 4-0 la finale contro la Francia di Mbappé. Accanto a lei Dimarco, Meret, Locatelli e Barella. Senza infortuni avrebbe avuto la loro stessa carriera? 
"Non posso saperlo. Ogni tanto ci penso, ovviamente, ma a distanza di tempo posso dire che la mia vittoria più grande sia stata quella di tornare in campo. Tanti temevano che smettessi. Vincere un campionato di B, da capitano, dopo quello che ho passato vale una Champions League che non ho mai potuto vivere".

Come ha affrontato il gravissimo infortunio del 2020? Ha mai avuto paura della depressione? 
"Era la mia migliore stagione. Poi arriva l’intervento, il Covid e 16 mesi di riabilitazione con due allenamenti al giorno. Poi ho dovuto fare un ulteriore intervento a Barcellona che non era mai stato fatto su un calciatore: non avevo alternative. Ricordo cosa dicevano in spagnolo, in sala operatoria: opzione A, dovevano agire sull’osso per permettermi di camminare; opzione B, dovevano agire sul tendine, ma pensavano che sarebbe stato difficile tornare a correre. A quel punto ho chiesto di aumentarmi l’anestesia. La prima partita l’ho giocata dopo tre anni e due mesi dall’ultima: nel frattempo era cambiato il mondo".

La vita le ha ridato qualcosa indietro? 
"Penso di aver avuto anche altre fortune: ho conosciuto quella che sarebbe diventata mia moglie dopo un weekend in montagna, organizzato da mio fratello. Se non fossi stato infortunato non sarei mai andato in montagna e oggi non avrei la mia splendida famiglia. Vivevo per il calcio, ma ho dovuto crearmi un piano B: mi sono iscritto a Economia e ho cercato di dare il giusto peso a tutto. Per esempio, non ho mai più provato tensione prima di una partita, ma soltanto la felicità e la gratitudine per essere in campo".

Nel periodo del suo personale dramma calcistico, il Sassuolo cos’ha rappresentato per lei? 
"Il Sassuolo, Carnevali e la famiglia Squinzi sono stati la mia fortuna. Mi hanno riscattato dal Cagliari pur sapendo che sarei stato fermo otto mesi e mi sono stati sempre accanto. Per le cure, per la riabilitazione, per tutto. Quando sono tornato, hanno apprezzato il fatto che io abbia fatto un sacrificio importante a livello economico per restituire tutto il bene che avevano fatto per me".

Che effetto le farà vedere Carnevali al Mapei Stadium domenica da avversario del Sassuolo? 
"Carnevali è senza dubbio la persona giusta per la Juve, è un uomo straordinario. Poi ho avuto a che fare con diverse figure: da Giovanni Rossi a Palmieri, ma anche con vari allenatori. Il Sassuolo è diventato una famiglia per me: il contratto finito a giugno non cambia i miei pensieri".

Passiamo in rassegna i suoi allenatori più importanti. Allegri? 
"Semplice e unico nel tenere il gruppo, facendo sentire tutti fondamentali. Mi apprezzava, ma aveva il merito di far sentire chiunque parte del suo progetto". 

E il tandem recente della Fiorentina? Lei ha avuto Grosso al Sassuolo e Vanoli da ct nelle nazionali under... 
"Grosso è un allenatore che stimo tantissimo, l’ho avuto anche in Primavera alla Juve. Abbiamo anche vinto un campionato insieme: è stato veramente bellissimo. Vanoli è stato un martello quando ero giovanissimo, ma nel senso positivo, nel cercare di far esprimere tutti e nel tirarti fuori tanto. C’è un altro tecnico, però, che mi ha cambiato la vita...".

Roberto De Zerbi? 
"Sì, proprio lui: è impressionante il modo in cui persiste e crede nelle sue idee. La sua convinzione feroce fa davvero la differenza. E poi è una persona fantastica. Spesso passa in secondo piano o non viene valutato questo aspetto, perché si parla solo dell’idea tattica: ci sentiamo ancora ed è una delle poche persone che durante l’infortunio mi è stata davvero vicino. Queste cose, ovviamente, non le dimentico. Mi vengono gli occhi a cuoricino quando ne parlo".

Perché lo considera così speciale? 
"A costo di stare antipatico, ti dice sempre quello che pensa. A me le persone così piacciono tantissimo. E poi cito anche qualche ex compagno: Berardi, Raspadori, Locatelli e Magnanelli su tutti".

Domenica per chi tiferà? 
"Spero che entrambe escano felici dal campo: sono molto diplomatico (ride, ndr)". 

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