Un rinforzo praticamente sulla sirena della prima giornata. A ventiquattro ore dal debutto in campionato contro il Sassuolo, l’Atalanta consegna a Maurizio Sarri un’altra pedina di qualità: Eljif Elmas è ufficialmente un nuovo giocatore nerazzurro. Il centrocampista macedone arriva dall’RB Lipsia in prestito con diritto di riscatto e conosce benissimo la Serie A.

Un colpo che aumenta immediatamente le soluzioni a disposizione del tecnico, anche se resta da capire quanto potrà incidere già nella sfida di domenica sera alla New Balance Arena. L'operazione è stata annunciata ufficialmente dall'Atalanta alla vigilia dell'esordio nella Serie A 2026/27. Elmas si è già aggregato al gruppo a Zingonia, cominciando così senza perdere tempo la nuova avventura italiana.

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Elmas all’Atalanta: la formula dell’operazione

Il classe 1999 arriva dall'RB Lipsia con la formula del prestito con diritto di riscatto. Sarri accoglie così un calciatore particolarmente duttile, capace di occupare più posizioni a centrocampo e sulla trequarti. Una caratteristica che potrebbe rivelarsi preziosa all'interno del nuovo progetto tattico atalantino.

Il macedone porta inoltre con sé un bagaglio di esperienza considerevole: 361 presenze complessive tra i professionisti, 189 delle quali in Serie A, numeri importanti per un giocatore che ha ancora 26 anni.

Dallo scudetto con il Napoli alla nuova avventura a Bergamo

Il calcio italiano conosce Elmas soprattutto per la lunga parentesi al Napoli. Nato a Skopje il 24 settembre 1999, il centrocampista ha bruciato rapidamente le tappe. L'esordio nel massimo campionato macedone arriva infatti con il Rabotnički quando ha appena 16 anni. Dopo 44 presenze e 7 reti passa al Fenerbahce, dove comincia anche a misurarsi con il calcio europeo.

Nell'estate del 2019 arriva quindi la chiamata del Napoli. In quattro stagioni e mezzo Elmas diventa una soluzione preziosa grazie alla capacità di adattarsi a diversi ruoli. Il punto più alto arriva nella stagione 2022/23, quella dello scudetto: 36 presenze e 6 reti in campionato nel Napoli campione d'Italia. Nel suo palmarès con gli azzurri figurano anche una Coppa Italia e una Supercoppa Italiana.

Lipsia, Torino e il ritorno al Napoli

Nel gennaio 2024 Elmas lascia l'Italia per trasferirsi a titolo definitivo all'RB Lipsia. L'esperienza tedesca precede però un nuovo capitolo in Serie A. Dopo un anno torna infatti in Italia in prestito, vestendo prima la maglia del Torino e successivamente nuovamente quella del Napoli.

L'ultima stagione si è chiusa con 44 presenze complessive e un altro trofeo, la Supercoppa Italiana. Adesso Bergamo rappresenta una nuova ripartenza.

Un jolly per il centrocampo di Sarri

Più che una semplice alternativa, Elmas offre soprattutto possibilità tattiche, può agire da mezzala, giocare più vicino agli attaccanti e muoversi tra le linee. Tecnica, capacità di inserimento e conoscenza del campionato permettono inoltre a Sarri di accogliere un calciatore che, almeno sulla carta, dovrebbe avere bisogno di poco tempo per riabituarsi ai ritmi della Serie A.

Diverso il discorso relativo ai meccanismi della nuova squadra. Elmas ha svolto subito il primo allenamento con i compagni, ma la vicinanza della partita contro il Sassuolo rende inevitabilmente complicato immaginare un inserimento immediato negli automatismi. La sua eventuale presenza tra i convocati rappresenterebbe comunque una soluzione in più a gara in corso.

Elmas protagonista anche con la Macedonia

Importante anche il curriculum internazionale. Dopo l'esordio nel 2017 contro la Spagna nelle qualificazioni mondiali, Elmas ha raggiunto 79 presenze e 10 reti con la Macedonia del Nord, entrando nella top ten dei giocatori con più apparizioni nella storia della propria nazionale. Ha partecipato anche agli Europei del 2021 ed è stato eletto calciatore macedone dell'anno nel 2019.

Atalanta-Sassuolo, una novità in più per Aquilani

L'ufficialità arriva proprio mentre Atalanta e Sassuolo stanno completando gli ultimi preparativi per la prima giornata.

Questa sera Aquilani farà il proprio esordio assoluto da allenatore in Serie A e troverà davanti un'Atalanta che, nonostante qualche problema dall'infermeria, continua a essere rinforzata dal mercato.

Sarri ha recuperato De Ketelaere, tornato ad allenarsi con il gruppo, e adesso accoglie anche Elmas. Restano invece da valutare diverse situazioni nel reparto arretrato, a partire da Scalvini. A ventiquattro ore dal Sassuolo, insomma, l'Atalanta cambia ancora pelle. Elmas arriva, firma e si mette subito al lavoro: il tempo per imparare gli spartiti di Sarri è pochissimo, ma la qualità per provare a suonarli non manca. Aquilani è avvisato.

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Sezione: News / Data: Dom 23 agosto 2026 alle 10:37
Autore: Manuel Rizzo
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