Isaac Karamoko: "Sassuolo, PSG, Thiago Motta, De Zerbi e l'esordio: dico tutto"

Intervistato da billionkeys, Isaac Karamoko, attaccante classe 2002 del Sassuolo Primavera che ha fatto il suo esordio anche in Serie A in occasione del match con l'Inter, ha parlato della sua esperienza in neroverde ma anche dei problemi avuti con il PSG, suo ex club: "Non ci sono ragioni concrete per il mio addio, era arrivata la fine di un ciclo. Ero preparato per questa decisione del club. Non ho avuto un appuntamento con il club, a causa del Covid. Lo staff ha comunicato la notizia per telefono ai miei rappresentanti. Comunque, ero convinto di cercare fortuna altrove".

Essere guidato da Thiago Motta, è così impressionante come si potrebbe pensare?
"La prima sensazione è la gioia di essere addestrati da un tale professionista. La sua eccellente carriera esige rispetto all'inizio, ma una volta in campo non si pensa più a tutto questo. Lui o un altro allenatore, non importa, tutti siamo lì per dare il meglio di noi stessi in campo. L'ammirazione è presente fin dai primi giorni, ma ben presto entriamo in un rapporto professionale. Era un allenatore nervoso quando le cose andavano male perché è un perfezionista. Mi sono confrontato con lui all'inizio della stagione, ma poi sono tornato in Nazionale U17".

Alla fine sei arrivato al Sassuolo a novembre 2020. Perché così tardi?
"Prima della scadenza del mio contratto con il PSG, avevo rotto con il mio consulente. Mi ero ripromesso di firmare con colui che mi avrebbe permesso di entrare in un club professionistico. Infine, prima della fine del periodo di mercato, un agente che mi aveva contattato più volte sapeva che ero ancora senza club. Mi ha offerto il progetto del Sassuolo. Sono andato avanti! Non c'erano altre soluzioni. Era l'unica possibilità per farmi ripartire".

Come ti sei sentito quando sei entrato in campo contro l'Inter in Serie A?
"Ero come in un sogno, come se il momento presente non fosse reale. È solo ora che mi rendo conto di quello che ho passato. Quando l'allenatore mi ha chiesto di riscaldarmi, ci ho creduto a malapena. Trenta secondi dopo, mi ha messo in gioco, tutto stava andando veloce nella mia testa. L'allenatore sapeva che questo era il mio debutto, non mi ha messo nessuna pressione. Eravamo guidati, l'obiettivo era provare a pareggiare. Ho pensato a correre e a divertimi. Quando è arrivato il triplice fischio sono rimasto un po' deluso, non volevo che la partita finisse! San Siro… Solo sapendo che il mio idolo R9 (nota: Ronaldo il brasiliano) ha giocato lì per molti anni… Dopo la partita ero felice ma ero determinato a dare il massimo dal prossimo allenamento per rivivere tutto quello. Prima di tornare a casa, pensavo ancora a tutto quello che avevo fatto per arrivarci. Ho pensato ai miei genitori, ai miei amici, per qualche secondo. Ma non appena sono entrato in gioco, ero concentrato al 100% sulle istruzioni dell'allenatore. All'inizio le mie gambe tremavano un po', è normale".

Come ti sei sentito quando hai firmato il tuo primo contratto professionale?
"Sono stato sinceramente molto felice. Lasciato libero dal PSG nel bel mezzo di una crisi sanitaria, non è stato facile riprendersi. Subito dopo la firma, mi sono subito reso conto che questo era solo un passo. Il mio obiettivo era chiaramente quello di unirmi al gruppo per allenarmi, poi essere in panchina e finalmente divertirmi un po'".

Dove collochi il livello dei giovani rispetto a quelli del PSG?
"A livello giovanile, non è affatto allo stesso livello del PSG. È meno tecnico e più lento, ma carbonizza di più. Il tecnico della Primavera ama un gioco un po' più difensivo. Gioca con cinque difensori. Questi cinque giocatori sono in campo principalmente per difendere. Al PSG ci piaceva far circolare la palla con il maggior possesso possibile. Lì, nonostante una buona integrazione durante gli allenamenti, in campionato è stato più complicato. Mi sono ritrovato ad avere palle lunghe, che non si adattavano al mio gioco, ma stavo comunque bene".

Hai avuto modo di giocare contro l'Inter, ma anche di ammirare da bordo campo Benevento, Parma, Sampdoria e AS Roma. Il PSG è molto al di sopra?
"Il PSG è al top, ma quando vedi la formazione di Inter e Roma, così come il loro staff, sai che non sarà così facile batterli. In Italia la stragrande maggioranza gioca nel 3-5-2. Contro l'Inter avevamo il possesso palla, ma loro sono bravissimi a recuperare difensivamente. Ai lati Young e Hakimi vanno molto veloci, e poi si proiettano velocemente avanti con Lukaku e Martinez".

Come va una delle tue giornate tipiche?
"Con la crisi sanitaria, non c'è allenamento al mattino. Abbiamo sessioni pomeridiane di un'ora e mezza. Poi lavoriamo in sala pesi. Tornato al mio alloggio, trovo gli altri tre francesi che giocano con la Primavera. È davvero una fortuna per me, perché mi impedisce di sentirmi solo. Il comune di Sassuolo è piccolissimo, quando firmi qui puoi solo pensare al calcio. Milano è a un'ora e mezza e Bologna a trenta minuti. Abbiamo pochissimo tempo per arrivarci tra una partita e l'altra".

La prima squadra?
"L'argomento che vorrei avanzare di più è l'idea del gioco di mister Roberto De Zerbi. È un allenatore perfezionista, come Thiago Motta, con quella famosa mentalità italiana. Urla molto ma è per il nostro bene. Gli allenamenti sono ritmici come al PSG. C'è molto gioco, ma anche molta tattica, soprattutto il video".

Quali sono le tue principali ambizioni?
"Mi sto già concentrando sul mio club. Poi se la Nazionale arriverà, arriverà".

Hai acquisito facilità nell'esprimerti ai media?
"Sono già stato contattato prima, ma ho qualcuno che si prende cura della mia immagine. Sono molto concentrato sul mio calcio. Al PSG, abbiamo tenuto corsi di formazione sui media per imparare a esprimerci davanti alla telecamera. L'immagine che un calciatore emette fuori dal campo è importante quanto quella del campo. Una buona gestione dei social è importante".