Italia U21, Lipani guida gli Azzurrini verso l'Europeo: il capitano del Sassuolo convocato da Baldini

Centottanta minuti per prendersi l'Europeo e Luca Lipani sarà ancora lì, con la fascia e le responsabilità di chi ormai non è più semplicemente uno dei giovani da osservare. Il centrocampista del Sassuolo è stato convocato da Silvio Baldini per le ultime due partite del girone di qualificazione a Euro Under 21 2027: prima l'Armenia, poi soprattutto la Polonia. Due gare che separano gli Azzurrini dal verdetto definitivo, con tre punti da recuperare proprio ai polacchi e praticamente nessun margine per sbagliare.

La Nazionale Under 21 entra nella fase decisiva del proprio cammino verso la fase finale dell'Europeo, in programma nel 2027 in Albania e Serbia. La prima classificata di ciascuno dei nove gironi accederà direttamente alla competizione insieme alla migliore seconda, mentre le altre otto seconde dovranno passare dai playoff. L'Italia è quindi ancora pienamente in corsa per ottenere il pass.

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Lipani ancora capitano dell'Italia Under 21

Tra i 25 giocatori scelti da Baldini c'è ancora una volta Luca Lipani. Il centrocampista del Sassuolo resta uno dei punti di riferimento della Nazionale giovanile e, dopo l'esordio nella nazionale maggiore a giugno, guiderà gli Azzurrini nel momento in cui la posta in palio diventa più pesante.

Un ruolo costruito nel tempo. Lipani è stato una presenza costante durante la gestione Baldini e ha già lasciato il segno anche in zona gol durante queste qualificazioni: nel giugno scorso era andato a segno nel 2-1 dell'Italia contro la Svezia.

Prima Armenia, poi lo scontro diretto con la Polonia

Il programma non lascia molto spazio ai calcoli. Gli Azzurrini si ritroveranno lunedì 21 settembre al Centro di Preparazione Olimpica di Tirrenia, dove resteranno fino a mercoledì 30. Poi la partenza per Yerevan.

Giovedì 1° ottobre alle ore 18.30 italiane l'Italia affronterà l'Armenia, ultima nel girone e ancora ferma a zero punti. Sulla carta l'impegno meno complicato, ma proprio per questo una partita nella quale sarà vietato lasciare qualcosa per strada.

Poi arriverà quella cerchiata in rosso da mesi. Lunedì 5 ottobre alle 18.15, allo Stadio Adriatico di Pescara, Italia-Polonia chiuderà il girone. Gli Azzurrini devono recuperare tre punti ai polacchi e tutto lascia pensare a uno scontro diretto capace di decidere il destino delle due nazionali.

Dieci giorni di lavoro per Baldini

Prima di volare in Armenia, Baldini avrà a disposizione un periodo di preparazione particolarmente lungo. Saranno dieci giorni di lavoro a Tirrenia, durante i quali l'Under 21 disputerà anche due test contro formazioni Primavera: giovedì 24 settembre contro l'Empoli e domenica 27 contro lo Spezia. Due amichevoli utili soprattutto per valutare condizione e soluzioni in vista degli ultimi 180 minuti delle qualificazioni.

Il commissario tecnico ritrova gran parte del gruppo sul quale ha lavorato negli ultimi mesi, ma inserisce anche quattro volti nuovi.

Quattro debuttanti nell'Under 21

Sono infatti alla prima convocazione con l'Under 21 Matteo Cichella, Mattia Liberali, Emanuele Lulli e Luca Reggiani.

Per Liberali e Reggiani non si tratta però di un debutto assoluto in azzurro. Il fantasista del Como ha accumulato 67 presenze e 19 reti nelle varie selezioni giovanili italiane, mentre il difensore del Borussia Dortmund, cresciuto anche nel Settore Giovanile del Sassuolo, conta 40 apparizioni e tre gol. Lulli e Cichella tornano invece a indossare la maglia dell'Italia dopo circa un anno dalle rispettive precedenti esperienze con Under 19 e Under 20.

I 25 convocati dell'Italia Under 21

Portieri: Giovanni Daffara (Parma), Diego Mascardi (Torino), Lorenzo Palmisani (Frosinone).

Difensori: Davide Bartesaghi (Milan), Gabriele Calvani (Frosinone), Fabio Chiarodia (Borussia Mönchengladbach), Pietro Comuzzo (Torino), Costantino Favasuli (Napoli), Niccolò Fortini (Torino), Emanuele Lulli (Roma), Brando Moruzzi (Avellino), Luca Reggiani (Borussia Dortmund).

Centrocampisti: Tommaso Berti (Cremonese), Matteo Cichella (Frosinone), Giacomo Faticanti (Avellino), Mattia Liberali (Como), Luca Lipani (Sassuolo), Cher Ndour (Fiorentina), Niccolò Pisilli (Roma).

Attaccanti: Francesco Camarda (Milan), Luigi Cherubini (Benevento), Alphadjo Cisse (Milan), Seydou Fini (Frosinone), Luca Koleosho (Paris FC), Antonio Raimondo (Frosinone).

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