Kyriakopoulos: "Con De Zerbi alti e bassi ma gli devo molto. Sassuolo? Volevamo l'Europa"

Georgios Kyriakopoulos, terzino mancino classe '96 del Sassuolo, acquistato per poche centinaia di migliaia di euro dai neroverdi ha conquistato i neroverdi. Il terzino, presente anche nella lista della sua nazionale, la Grecia, ha parlato in Patria, tornando sulla sua esperienza nel nostro campionato, con la maglia dle Sasol. Ecco le sue parole a Fws: "E' un sogno giocare contro Cristiano Ronaldo, Dybala, Lukaku, Lautaro Martinez. La prima volta che ho giocato contro la Juventus e questi giocatori erano al mio fianco, mi pizzicavo per capire se era tutto vero. Ho solo cercato di rimanere concentrato sul campo e di presentarmi come meglio potevo".

Il greco parla così della chiamata del Sassuolo, con il trasferimento avvenuto al gong del mercato: "Avevo appena giocato due partite con AEK e Olympiakos ad agosto. Il mio manager mi è venuto a prendere e mi ha parlato della proposta del Sassuolo. Gli ho detto subito "Andiamo". Ho detto "sì" senza pensarci due volte. Era l'ultimo giorno dei trasferimenti, il 2 settembre. È successo davvero all'ultimo minuto. Non sapevo come reagire. Ho dovuto mostrare compostezza perché le carte dovevano essere compilate molto velocemente, per recuperare il tempo e fare il trasferimento. Le visite mediche le ho fatte il giorno successivo. Ero un po' ansioso di non fare il trasferimento, perché è stato davvero un grande passo per la mia carriera. Grazie a Dio è andato tutto bene e sono felice di essere in Italia”. Così invece sui primi momenti in neroverde: "I primi 2-3 mesi sono stati abbastanza difficili, perché non conoscevo la lingua. La maggior parte degli italiani non parla bene l'inglese. Mi sono dovuto adattare alla tattica del Sassuolo e del tecnico e alle sue "voglie". All'inizio sono stato escluso da diverse sessioni di allenamento per imparare la tattica, per guardare e imparare come funziona la squadra. L'allenatore ha mostrato la sua fiducia in me. Non mi sarei mai aspettato di giocare in Serie A. E' davvero un sogno esserci, giocare accanto a questi fantastici giocatori. Il mio sogno era giocare in Super League e diventare un calciatore professionista. Ho sempre voluto giocare in uno dei migliori campionati. Dicevo che se a un certo punto ci fosse stata una buona opportunità sarei andato senza pensarci due volte".

Sul riscatto del Sassuolo: "È stato un grande sollievo. Lo aspettavo, l'ho vissuta sotto stretto perché una cosa è essere in prestito e un'altra è avere un contratto con la squadra. Non volevo tornare in Grecia. Questa è la verità. Mi piace molto la Serie A, mi piace molto il modo di vivere e l'Italia in generale. Era molto felice ed è stato un momento piacevole per me. Inoltre, l'Italia è la più grande scuola per un difensore. Gli italiani hanno un modo speciale di tattica difensiva. Mi hanno aiutato molto. Come mettere il mio corpo, come uscire e aspettare, ma anche in attacco sono migliorato molto. E spero di dare ancora più cose alla squadra e a me stesso, perché ho delle ambizioni". Poi su mister De Zerbi: "Il nostro rapporto ha attraversato molti periodi, ma mantengo un ricordo positivo. È un grande allenatore, ma anche come persona è stato molto bravo. Anche noi abbiamo avuto tante volte i nostri disguidi, perché in alcune partite sono rimasto fuori. L'allenatore voleva fare la rotazione e io non capivo. Tutti i calciatori quando restano in panchina non sono contenti e ha senso. E così deve essere, per essere competitivi. Quindi, in generale, la nostra relazione ha avuto momenti positivi e altri negativi ma mi ha aiutato molto e lo ringrazio dal profondo del cuore. Mi ha aiutato ad evolvermi in molte cose. Nella tattica, nella tattica d'attacco, mi ha insegnato a difendere, ad attaccare”.

Kyriakopoulos ha parlato anche del nuovo allenatore del Sassuolo: "Il nome di Pirlo è stato accostato al Sassuolo, ma non c'è ancora nulla di certo", ha rivelato a un certo punto della conversazione. Sul passaggio di De Zerbi allo Shakhtar: "Non è facile portare il Sassuolo, che non ha la storia più lunga in Serie A, all'8° posto e a competere tra i primi sette. Ma ce l'ha fatta e ha davvero meritato di essere allo Shakhtar. Non direi che sono particolarmente preoccupato per il cambio di allenatore. Ci sono passato prima. È un nuovo inizio. Dobbiamo dimostrare tutti al nostro nuovo allenatore che ce lo meritiamo e alla fine sceglierà lui chi giocherà. Non vedo l'ora che inizi la preparazione, per tornare a toccare palla e tornare a giocare in campionato. Abbiamo dimostrato fin dall'inizio di avere una squadra molto competitiva. Abbiamo guardato negli occhi tutte le prime sette squadre che hanno ottenuto il pass per l'Europa. Abbiamo iniziato bene la prima metà della stagione. Abbiamo perso nel mezzo, abbiamo perso partite per dei dettagli, partite che erano già nostre. L'allenatore ci ha detto l'anno scorso che ha rinnovato per l'anno seguente per fare il passo successivo. Non vi nascondo che tutta la squadra credeva che saremmo andati in Europa. Questo era l'obiettivo. Avevamo fiducia nelle nostre capacità. La squadra aveva del buon materiale".

Kyriakopoulos ha parlato poi del primo gol in A arrivato contro la Lazio: "E' stata una sensazione molto bella. Sono stato sfortunato in molte occasioni. Lo cercavo molto. Sono doppiamente felice che sia arrivato nell'ultima partita che è stata anche importante. Certo, sono un po' arrabbiato per il rosso. Devo il gol al mio allenatore. Gli devo davvero molto e il fatto di essere in Italia, perché sono stata una sua scelta”. Sui suoi punti da migliorare ha aggiunto: "Voglio migliorare notevolmente il mio sviluppo in attacco, il fatto che non prendo tutte le iniziative che vorrei. Devo essere più fiducioso in attacco e aiutare la squadra in modo un po' più aggressivo. Difensivamente sono diventato un buon difensore di Serie A".