Aquilani, il Sassuolo e un incantesimo spezzato: i numeri di una crisi che può costargli la panchina

Due vittorie, due pareggi, sette sconfitte. Otto punti sui 33 disponibili, 29 gol subiti e la peggior difesa del campionato. Il primo bilancio di Alberto Aquilani sulla panchina del Sassuolo non ammette molte interpretazioni: è negativo. Molto più negativo di quanto fosse possibile immaginare appena qualche settimana fa, quando i neroverdi erano arrivati alla prima sosta con entusiasmo, idee riconoscibili e la sensazione di aver imboccato una strada interessante.

Poi l'incantesimo si è rotto. Quel Sassuolo brillante, coraggioso, a tratti persino sfrontato, si è trasformato progressivamente in una bagnarola che prende acqua da tutte le parti. Prima qualche infiltrazione, poi il tentativo di tappare le falle, infine la sensazione che servirebbero più secchi che marinai. Il 3-0 contro la Roma è soltanto l'ultimo capitolo, ma potrebbe essere quello decisivo.

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Dalla Juventus alla crisi: sembra passato un campionato

La prima esperienza di Aquilani in Serie A era cominciata con segnali incoraggianti. Il successo per 3-2 contro la Juventus rappresentava probabilmente il punto più alto: un Sassuolo con personalità, disposto a rischiare e capace di credere nel proprio calcio fino all'ultimo minuto.

Era arrivato anche il pareggio con il Milan. Risultati che sembravano confermare ciò che il tecnico aveva mostrato nella precedente esperienza a Catanzaro: idee, qualità nella proposta e capacità di costruire un'identità.

Poi Frosinone. Da quella sconfitta qualcosa sembra essersi spezzato. Como, Lazio, Fiorentina e Roma hanno completato una sequenza di cinque sconfitte consecutive. Nelle ultime sette gare il Sassuolo ha perso sei volte. La vittoria manca dal 13 settembre.

Ma questo Sassuolo non perde soltanto: spesso, dopo il primo schiaffo, smette di sembrare una squadra. È successo anche all'Olimpico. Dopo il gol di Hermoso è arrivato quasi immediatamente il raddoppio, con l'autorete di Walukiewicz. Da lì la partita ha assunto i contorni di un allenamento della Roma, con i neroverdi incapaci di produrre una vera reazione.

Una difesa da record negativo

Il numero che sintetizza meglio la crisi è 29. Ventinove gol subiti in undici giornate. Peggior difesa della Serie A e uno dei peggiori dati della storia del massimo campionato italiano dopo lo stesso numero di partite.

Aquilani aveva provato a intervenire anche a Roma. Difesa a tre, maggiore densità, un'impostazione apparentemente più prudente ma non è bastato. "Prendiamo gol troppo facilmente", ha ammesso lo stesso allenatore dopo la gara. Difficile dargli torto. Il problema, però, non riguarda soltanto i difensori. La squadra è diventata lunga, fragile nelle transizioni, vulnerabile quando perde il pallone e soprattutto psicologicamente esposta quando subisce.

"Sono io l'unico responsabile"

Sabato sera, nella pancia del suo Olimpico, Aquilani aveva una faccia che raccontava molto più delle parole. Sconfortato, visibilmente amareggiato,  consapevole che qualcosa potrebbe essersi concluso proprio nello stadio che più di ogni altro appartiene alla sua storia personale.

"Sono io l'unico responsabile", ha detto nel post partita. Assumersi le responsabilità è giusto. Ed è anche coerente con il modo in cui Aquilani ha affrontato pubblicamente questa crisi, senza nascondersi dietro assenze, episodi o arbitraggi.

Ma adesso le responsabilità passano anche alla società, perché dopo un punto in sei partite e una simile involuzione aspettare senza decidere diventerebbe a sua volta una scelta.

Il "suo" Olimpico può diventare il capolinea

La sosta arriva nel momento perfetto per cambiare allenatore, se questa sarà la decisione del Sassuolo. Il ds Palmieri e il club devono capire se Aquilani possieda ancora gli strumenti per ricostruire ciò che si è sgretolato nell'ultimo mese oppure se serva una scossa esterna.

In tribuna a Roma c'erano Roberto D'Aversa e Vincenzo Montella, due dei nomi finiti nelle valutazioni del Sassuolo per un'eventuale successione. Una coincidenza che, vista oggi, assume inevitabilmente un altro sapore. Chissà che proprio l'Olimpico, il luogo che per Aquilani significa casa, non abbia assistito anche a una sorta di simbolico passaggio di testimone. Sarebbe un epilogo amaro, perché al di là dei risultati, Aquilani resta un tecnico giovane con idee interessanti. Quello visto all'inizio non era un miraggio...

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