Antonino Ragusa ricorda il Sassuolo: "Il punto più alto della mia carriera"

Dalla Serie A all’Europa League, fino alla scelta di ripartire dai dilettanti per continuare a vivere il calcio senza tradire se stesso. Antonino Ragusa ha ripercorso le tappe più significative della propria carriera in una lunga intervista concessa a SerieD24.com, e tra i ricordi più forti c’è inevitabilmente il Sassuolo. Anzi, proprio l’esperienza europea vissuta in neroverde viene indicata dall’esterno offensivo come il momento più alto del suo percorso.

Oggi Ragusa, 36 anni, gioca con l’ADMO Pro Pellaro nel campionato di Eccellenza calabrese, dopo aver scelto già a 34 anni di tornare alla Reggina scendendo in Serie D. Una decisione di cuore, prima di una nuova avventura che lo tiene ancora vicino al campo e che gli permette di guardare con maggiore lucidità a ciò che è stato.

"Io non ho soltanto un allenatore che mi ha fatto crescere, ne ho avuti tanti, però quelli che hanno inciso maggiormente sulla mia carriera e sulla mia crescita sicuramente sono Pasquale Marino, Eusebio Di Francesco e Vincenzo Italiano", ha spiegato Ragusa.

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Il Sassuolo e quella notte al San Mamés

Il capitolo neroverde occupa un posto speciale. Ragusa arrivò al Sassuolo nel 2016 e rimase fino al 2018, collezionando 55 presenze e 4 gol in Serie A. Ma soprattutto fece parte della squadra di Eusebio Di Francesco che disputò la prima e, finora, unica avventura europea della storia del club.

"Quello è stato il punto più alto della mia carriera. È stata un'esperienza incredibile, emozionante. Ho vissuto delle cose incredibili: giocare nei campi d'Europa è stata un'emozione fortissima, che porterò sempre dentro di me e credo di essere stato molto fortunato a riuscire a vivere una cosa del genere", ha raccontato Ragusa.

E il ricordo non è soltanto simbolico. Il 24 novembre 2016, al San Mamés, Ragusa segnò il gol del definitivo 3-2 nella sconfitta contro l’Athletic Bilbao. Una rete arrivata all’83’, in uno degli stadi più affascinanti d’Europa, dentro una serata che sancì di fatto l’eliminazione del Sassuolo dalla competizione.

La stagione europea dei neroverdi era iniziata con il 3-0 casalingo proprio contro l’Athletic e si era poi sviluppata nel girone con Genk e Rapid Vienna. Un’esperienza rimasta ancora oggi il punto più alto della storia internazionale del club.

"Nessun rimpianto, avrei potuto segnare di più"

Ragusa ha parlato anche del bilancio complessivo della propria carriera, senza nascondere l’unico aspetto sul quale avrebbe potuto fare qualcosa in più: "Io sono molto soddisfatto della mia carriera. È normale che forse sotto l'aspetto realizzativo avrei potuto fare qualche gol in più essendo un attaccante esterno, però mi sono sempre messo a disposizione delle squadre con cui giocavo e il mio obiettivo principale non è mai stato segnare, ma essere un giocatore fondamentale per la squadra".

Il ritiro si avvicina, ma Ragusa ha già iniziato a costruire il passo successivo: "Sono già abilitato come direttore sportivo e il 27 ho l'esame per il patentino allenatore UEFA B. Questi ruoli mi piacciono entrambi, però rimanere sul campo da gioco per allenare è una cosa che mi affascina molto. Vedremo cosa riserverà il futuro".

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