Marco Piccioni torna al Sassuolo 14 anni dopo: dal gol per la Serie B alla missione salvezza con D'Aversa

Ci sono ritorni che hanno bisogno di una presentazione e altri per i quali basta riavvolgere il nastro. Marco Piccioni è di nuovo al Sassuolo, quattordici anni dopo l'ultima stagione trascorsa in neroverde. Non indosserà più la fascia da capitano e non dovrà guidare la difesa: questa volta sarà al fianco di Roberto D'Aversa, da collaboratore tecnico, con un obiettivo molto meno romantico e decisamente più urgente. Aiutare il Sassuolo a uscire dalla crisi e conquistare la salvezza in Serie A.

Il suo nome fa parte nello staff del nuovo allenatore insieme al vice Salvatore Sullo, a Paolo Rongoni, nuovo preparatore atletico con una lunga esperienza anche internazionale. e agli altri componenti scelti da D'Aversa. Ma Piccioni, al Mapei Football Center, non è semplicemente uno dei nuovi arrivati. Per Sassuolo rappresenta un pezzo della storia che ha preceduto la grande scalata del club.

Arrivò nel 2004, quando il mondo neroverde era profondamente diverso da quello attuale. Il Sassuolo giocava in Serie C2, il Mapei Stadium era ancora lontanissimo dall'entrare nella quotidianità della società e la Serie A apparteneva più alla fantasia che ai programmi immediati. Piccioni rimase otto stagioni, fino al 2012, diventando capitano e attraversando da protagonista la crescita della squadra dalla C2 alla Serie B.

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Quel gol al Manfredonia entrato nella storia

C'è soprattutto un'immagine che lega Piccioni alla memoria collettiva neroverde. Stagione 2007/08, Massimiliano Allegri in panchina, Sassuolo-Manfredonia al Ricci. I neroverdi hanno la possibilità di conquistare con una giornata d'anticipo la prima promozione in Serie B della loro storia. La partita finisce 1-0 e a segnare è proprio il capitano: colpo di testa di Piccioni e porta spalancata verso la cadetteria. Quella squadra avrebbe poi conquistato anche la Supercoppa di Serie C.

Non un dettaglio nella sua storia sassolese, ma probabilmente il fotogramma che la riassume meglio. Piccioni aveva vissuto anche la precedente promozione dalla C2 alla C1 e continuò poi ad accompagnare il Sassuolo per quattro stagioni in Serie B, fino all'addio del 2012. La Serie A sarebbe arrivata un anno più tardi, quando lui aveva già lasciato l'Emilia.

Adesso il percorso si chiude idealmente con il ritorno. In mezzo c'è stata anche una seconda carriera in panchina e, soprattutto, il lungo rapporto professionale costruito con Roberto D'Aversa. Piccioni ha lavorato con il tecnico già al Parma dal 2017, quindi lo ha seguito alla Sampdoria e, più recentemente, all'Empoli e al Torino. Il suo ingresso nello staff neroverde nasce dunque da una fiducia consolidata nel tempo, non soltanto dal suo passato a Sassuolo.

Dalla scalata alla salvezza: un po' di 'sassolesità' nel Sasol

Il contesto, però, è completamente diverso. Il Piccioni calciatore accompagnava una società che saliva rapidamente le categorie; quello che torna nel 2026 trova invece un Sassuolo chiamato a difendere il proprio posto in Serie A.

D'Aversa prende una squadra reduce da cinque sconfitte consecutive, ultima delle quali il 3-0 contro la Roma, e ferma a 8 punti dopo undici giornate. Il cambio con Alberto Aquilani nasce dalla necessità di interrompere una caduta diventata troppo lunga. Il primo problema è evidente: 29 gol subiti, troppi per pensare di costruire una stagione tranquilla.

Quattordici anni fa Piccioni lasciava una squadra che bussava alla porta della Serie A. Oggi ritrova un club completamente trasformato, con strutture, dimensioni e ambizioni differenti, ma con una necessità molto più elementare: ricominciare a fare punti.

Marco Piccioni conosce già Sassuolo, conosce D'Aversa e conosce soprattutto cosa significhi indossare quei colori quando il risultato pesa. Una volta contribuì a portarli dove non erano mai arrivati. Stavolta dovrà aiutare a mantenerli dove sono.

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