Velthuis Sassuolo: chi è il nuovo difensore in cerca di riscatto dopo la Salernitana

Il Sassuolo continua a rinforzare la sua rosa in vista della seconda parte della stagione, e l'arrivo di Tijs Velthuis rappresenta un ulteriore tassello per la formazione neroverde. Dopo l'acquisto dell'attaccante Skjellerup, il club emiliano ha fatto propria l'intenzione di garantire stabilità e profondità al reparto difensivo, accogliendo il giovane difensore olandese, recentemente in prestito dalla Salernitana e di proprietà dello Sparta Rotterdam, rimpiazzando Kevin Miranda che è stato ceduto al Monopoli.

Tijs Velthuis, nato ad Oldenzaal il 12 gennaio 2002, è un difensore mancino dalle spiccate doti fisiche, alto ben 189 cm. La sua crescita calcistica è iniziata nei vivai del Quick ’20 e del Twente, per poi approdare all’AZ Alkmaar, dove ha fatto il suo debutto nelle competizioni professionistiche e ha giocato con Teun Koopmeiners, attuale centrocampista della Juventus. Con la seconda squadra dell’AZ, Velthuis ha collezionato 61 presenze in Eerste Divisie, prima di trasferirsi in prestito al NAC Breda, dove ha continuato a maturare esperienza con 29 apparizioni e un gol al suo attivo.

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Nella stagione 2023/2024, Velthuis ha esordito in Eredivisie con lo Sparta Rotterdam, club che lo ha strappato all’AZ a titolo definitivo. Qui ha trovato spazio in 27 partite tra campionato e coppa, contribuendo alla conclusione della stagione con l’ottava posizione in classifica. La sua esperienza con il club olandese ha attirato l’attenzione del tecnico della Salernitana, che lo ha portato in Serie B, ma purtroppo per Velthuis il suo apporto è stato limitato a sole 10 presenze, portandolo a diventare una riserva a causa di un rendimento non all’altezza delle aspettative. Tra il 2018 e il 2019, Velthuis ha indossato anche la maglia della nazionale olandese collezionando 4 presenze in Under-17 e un’apparizione in Under-18.

Il passaggio al Sassuolo, dunque, rappresenta una seconda opportunità per il difensore, il quale avrà modo di esprimere le sue potenzialità in un contesto che potrebbe valorizzare le sue qualità tecniche e fisiche. L’inserimento di Velthuis in un reparto già composto da Filippo Romagna (in fase di recupero dall’infortunio), Tarik Muharemovic, Cas Odenthal e Matteo Lovato, arricchisce ulteriormente le opzioni del tecnico Grosso, che potrà contare su una difesa giovane e dinamica dove Romagna, il più vecchio della compagnia è un classe '97, gli altri sono tutti dal 2000 in giù.

Con l’arrivo di Velthuis, il Sassuolo non solo guadagna un difensore con doti di robustezza e versatilità nel gioco aereo, ma anche un calciatore che conosce bene le dinamiche di una difesa a 4, fondamentale nel progetto del mister. La presenza di un mancino naturale nella retroguardia, inoltre, offre ulteriori soluzioni tattiche, specialmente in una squadra che fino ad ora ha potuto contare solo su Muharemovic come unico difensore centrale di piede sinistro.

Il mercato invernale si presenta quindi come un'occasione preziosa per il Sassuolo, che, sfruttando l'arrivo di Velthuis, potrebbe completare un roster difensivo che deve crescere dopo le ultime settimane in cui ha subito tanto. A Salerno non ha lasciato il segno, tant'è che nelle ultime settimane era finito 'fuori squadra' per scarso rendimento. In neroverde arriva per completare il reparto e per dare una alternativa in più a mister Grosso per la rincorsa verso la Serie A.

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