Koné Sassuolo, chi è il nuovo centrocampista canadese. Ruolo e caratteristiche

Il Sassuolo è il suo quinto club nelle ultime quattro stagioni ma ora Ismael Koné spera di aver trovato finalmente stabilità nella famiglia neroverde. Il centrocampista canadese classe 2002 diventa il primo calciatore canadese nella storia del club neroverde che proprio negli scorsi mesi aveva annunciato una partnership con un club del Canada e che riguarda il progetto Generazione S e l'arrivo di Koné è sicuramente un ottimo spot per allargare i propri orizzonti a quelle latitudini. Ora toccherà a mister Grosso lavorare per sgrezzare il talento dell'ex centrocampista dell'Olympique Marsiglia di De Zerbi, reduce dal prestito al Rennes negli ultimi 6 mesi, arrivato in prestito oneroso a 2,5 milioni di euro con diritto di riscatto che può diventare obbligo al verificarsi di determinate condizioni, e che spera di diventare un punto fermo del Sassuolo per prepararsi al meglio al prossimo Mondiale.

La carriera di Ismael Koné

Nato ad Abidjan in Costa d’Avorio, a 7 anni Ismaël si trasferisce a Montreal e inizia subito a giocare per i Notre-Dame-de-Grâce Panthers, fin quando viene notato dal CS Saint-Laurent, dove vince la medaglia di bronzo nel campionato Under 17. Dopo alcuni provini con due club belgi, a causa del Covid torna in Canada ad allenarsi con la squadra Under 23 del CF Montreal, guadagnandosi la chiamata in prima squadra nel 2021.

Segna nel giorno del suo debutto con il Montreal in CONCACAF Champions League a febbraio 2022, e nel corso dell’anno richiama le attenzioni di alcuni club inglesi. Dopo 32 presenze, 4 gol e 5 assist, a dicembre viene acquistato dal Watford: debutta a gennaio 2023 nella FA Cup e trova la prima rete nella vittoria 3-2 contro il Norwich. A giugno 2024, collezionate 63 presenze, 4 reti e 4 assist con la maglia giallonera, si fa avanti il Marsiglia: Koné approda in Francia, veste la maglia biancazzurra 9 volte e nel mercato di gennaio passa in prestito al Rennes, dove trova più continuità (13 presenze), oltre a due marcature e un assist.

Convocabile sia dalla Costa d’Avorio che dal Canada, sono i nordamericani a chiamare Ismaël per le qualificazioni ai mondiali del 2022, in cui fa il suo debutto. Due giorni dopo aver trovato il primo gol in un’amichevole contro il Barhain, Koné viene inserito nella squadra per Qatar 2022, dove prende parte in tutte e tre le sfide del girone. A giugno 2023 partecipa alle CONCACAF Nations League Finals, trovando la rete contro la Jamaica, e l’anno successivo alla Copa America e poi di nuovo alle Final e alla Gold Cup, con un totale di 31 presenze con la nazionale nordamericana con anche 3 reti.

SCELTI DA SASSUOLONEWS:

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Il ruolo e le caratteristiche di Ismael Koné

Al Marsiglia Koné ha giocato tra i due di centrocampo nel 4-2-3-1 di De Zerbi, che poi sarà anche il modulo di Grosso per il suo Sassuolo; in questo schieramento, è capace anche di giocare nel ruolo di trequartista alle spalle della punta. È un buon recuperatore di palloni, un profilo che ama particolarmente la lotta in mezzo al campo: tanti i duelli vinti, grazie a un fisico (è alto 188 cm e pesa 76 kg) che giustifica lo spirito battagliero.

La lite e il rapporto con De Zerbi

Ismael Koné è stato il primo acquisto di Roberto De Zerbi al Marsiglia ma di fatto non ha mai trovato spazio nell'OM con il tecnico ex Sassuolo. In realtà Koné si è trasformato presto nella prima frattura dell’era Roberto De Zerbi a Marsiglia, e come riportato da TuttoMercatoWeb ora ne è emerso il dietro le quinte. Nell’ultimo episodio della docu-serie Sans jamais rien lâcher, pubblicata sul canale YouTube ufficiale dell’Olympique Marsiglia, è stato mostrato uno scontro acceso tra l’allenatore italiano e il futuro giocatore del Sassuolo.

Il centrocampista canadese classe 2002, acquistato dal Watford per 12 milioni di euro, è stato ceduto a gennaio al Rennes in prestito. Prima di andar via però ha avuto un duro scontro in allenamento con Roberto De Zerbi. Nella sequenza in questione, durante un allenamento, si vede l’ex tecnico neroverde prendersela con il giocatore: "Chiama il tuo agente! Che venga qui! Vai negli spogliatoi!", urla visibilmente contrariato.

Il giocatore, inizialmente di spalle, si volta di scatto, manifestando disagio. Quando sembra avvicinarsi all’allenatore per un chiarimento, la scena si interrompe bruscamente. Il teaser si chiude con le parole di Mehdi Benatia, direttore sportivo dell’OM, che guarda in camera e domanda: "Quando ti sei girato, cosa volevi fare davvero?". Parole pesanti che testimoniano un rapporto ormai compromesso. Dopo sei mesi in prestito al Rennes, Koné è tornato brevemente a Marsiglia quest’estate, ma ora è pronto a iniziare una nuova avventura a Sassuolo. E no, non dite che lo manda De Zerbi!

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