Volpato, esordio da protagonista con l’Australia: "Un sogno che si è avverato"

Cristian Volpato ha scelto l’Australia e, al primo colpo, ha già lasciato il segno. L’attaccante del Sassuolo, entrato nella ripresa nella sfida persa 2-0 contro gli Stati Uniti, è stato uno dei migliori in campo dei Socceroos, guadagnandosi subito gli applausi del pubblico verdeoro e le prime richieste di titolarità per la prossima partita.

A 23 anni ancora da compiere, Volpato ha deciso lo scorso 1° giugno di indossare definitivamente la maglia dell’Australia, sfruttando il doppio passaporto (nonno Sergio emigrò in Australia nel 1954). Una scelta forte, arrivata dopo aver rifiutato la convocazione nel 2022 e aver visto l’Italia mancare per la terza volta consecutiva un Mondiale.

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L’esordio mondiale è arrivato ieri notte al Lumen Field di Seattle contro i padroni di casa. Subentrato al 61’ al posto di Leckie, Volpato ha cambiato volto alla manovra australiana. Cinque dribbling riusciti su sei tentativi, un’occasione clamorosa sprecata di poco (col destro) e tanta qualità al servizio della squadra. Insieme a Nestory Irankunda è stato il più pericoloso dei Socceroos.

A fine gara, visibilmente emozionato, ha dichiarato: "È stato un sogno che si è avverato. Volevo solo rendere orgoglioso ogni australiano. Siamo una buona squadra e ora dobbiamo solo dimostrarlo. Già durante l’inno nazionale mi sono venuti i brividi. Se avessi saputo tutto questo, sarei venuto molto tempo fa. È stato speciale vedere la mia famiglia e i miei amici sugli spalti".

Nonostante la sconfitta, l’Australia rimane in corsa per gli ottavi di finale. Basta un pareggio contro il Paraguay venerdì 26 giugno a San Francisco per qualificarsi come seconda del Girone D. Volpato ha dimostrato di poter essere decisivo e in tanti, in Australia, ora chiedono a gran voce al ct Tony Popovic di schierarlo titolare contro il Paraguay. Il ragazzo del Sassuolo, che ha tenuto a bada anche Weston McKennie della Juventus, ha preso un voto alto: un 7 pieno per un esordio da ricordare. E in un Mondiale sfortunato per i giocatori del Sassuolo con Muharemovic espulso e Koné infortunato, una buona notizia arriva da Volpato e dall'Australia. L’avventura iridata di Cristian Volpato è appena cominciata. E l’Australia ha già trovato un nuovo beniamino.

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